Esta planta es una de las preferidas de nuestro invierno. La sembramos anualmente a mediados de otoño e incluso al inicio del invierno. Cuando florecen, sus flores llamativas se mezclan en el huerto con otras flores de temporada como caléndula, borraja, rúcula, trébol, habas, arvejas generando un espectáculo visual.
Las amapolas silvestres, no solamente son decorativas, también son medicinales y alimenticias, por ello, en esta oportunidad le dedicamos un artículo del Herbolario de la Mapu.
Descripción botánica:
La amapola papaver rhoeas, es una planta herbácea anual, que suele crecer de forma silvestre en suelos calcáreos y suele medir unos 50 centímetros de altura. En cuanto a su origen, hay quienes sostienen que es una planta cosmopolita, aunque varios autores sugieren que sería nativa de Europa, norte de África y oeste de Asia.
Sus hojas son simples, alternas, pilosas, con lóbulos dentados, muy pinnatífidas y divididas que pueden dar aspecto de hoja compuesta, de color verde claro. Su tallo es erecto, ramificado en la parte superior y presenta vellosidad al igual que las hojas.
Sus llamativas flores también son simples, terminales y solitarias, sostenidas por un pedúnculo floral erecto y piloso. Presenta cuatro grandes pétalos de color rojo escarlata intenso, muchas veces con una mancha negra sobre la base. En el centro de las flores encontramos sus numeroso estambres filamentosos y con anteras de color negro o azulado que rodean al ovario. Su fruto es de color verde globoso de forma ovalada, que cuando se seca da lugar y suelta muchísimas y pequeñas semillas. Su raíz es fina y pivotante.
Principios activos:
Entre sus compuestos activos se destacan: las antocianinas (principalmente cianidol) responsable del color rojo de sus pétalos, mucílagos, rutina, vitexina, malvidina, cumarina y luteolinidina, flavonoides como kaempferol, quercetina, hipolaetina y luteolina además de glicósidos flavonoides isoquercitrina, hiperosida y astragalina.
Uno de los compuestos más estudiados de la papaver son los alcaloides como la rhoeadina, isocoridina, rhoeagenina, rhoeagenidina, roemerina, protopina, berberina, alocriptopina, entre otros.
Usos, propiedades medicinales y contraindicaciones:
Existen varios artículos/papers científicos y también conocimientos populares que avalan las propiedades medicinales de esta noble y llamativa planta silvestre.
- La amapola papaver rhoeas tiene comprobadas propiedades sedantes, de hecho, es una de las propiedades medicinales más estudiadas. Puede utilizarse para nerviosismo, agitación e insomnio.
- Tiene acción antitusiva y expectorante, propiedades medicinales que se utilizan desde la antigüedad por diferentes comunidades. Puede utilizarse para bronquitis, tos, dolor de garganta entre otras afecciones respiratorias. Para este fin pueden elaborarse jarabes, vahos e infusiones.
- Tiene actividad antioxidante y anti-microbiana, propiedades que tiene correlación con los compuestos fenólicos, flavonoides, antocianinas y polifenoles, según varios paper científicos. Puede ser útil para combatir infecciones microbianas y combatir el daño causado por radicales libres.
- Además hay estudios que señalan que también posee actividad anti-febrífuga, sudoríficas y emolientes, especialmente sus pétalos.
Formas de uso:
- Las semillas son muy nutritivas y son la parte más consumida de la planta en alimentación. Pueden ser utilizadas en panes, tartas, rellenos, ensaladas o pastelería ya que son ricas en proteínas, aceites, calcio, potasio, sodio, fósforo y magnesio.
- La infusión de sus pétalos es una de las mejores formas de acceder a su medicina, se utilizan entre 1 y 3 gramos de pétalos secos para 250gm de agua (una taza estándar).
- También se puede hacer Tintura madre con pétalos frescos o secos.
- Otra forma de utilizarla es en jarabes, sobre todo para tratar y calmar afecciones del sistema respiratorio e irritación de garganta. La forma más común es la decocción de agua y azúcar con pétalos secos de amapola o combinado con otras hierbas.
Contraindicaciones:
- Evitar uso en embarazo y lactancia ya que no existen estudios ni evidencia de que sea una planta segura, especialmente por su contenido en alcaloides.
- Personas que tomen medicación sedante.
- Evitar tomar antes de conducir un vehículo.
Cultivo y cuidados:
Esta planta se siembra por semillas en otoño y principios de invierno. Suele crecer de forma silvestre en los campos, razón por la que además de llamarle “amapola silvestre” es también conocida como “amapola de los campos”.
Así mismo, sembrarla anualmente es una buena opción para nuestros huertos y jardines.
- Le gustan los suelos ligeros, drenados y sin abono ya que no suele gustarle los suelos ricos en materia orgánica sino más bien arenosos.
- Es ideal sembrar en una zona con buena exposición solar (más de 6 horas) para un mejor crecimiento y floración.
- Se siembra directo en tierra y al voleo, ya que su semilla es muy pequeña y con el riego se entierra sola. Sugerencia: prepara antes el suelo, quita piedras grandes y mojarlo previamente. Luego esparce las semillas y vuelve a regar con cuidado.
- El riego es constante en los primeros 15 días de germinación y luego debe ser moderado.
- Se puede asociar con otras plantas como malva, caléndula, borraja, arvejas, manzanilla, cilantro, entre otras.
¿Incluirías a esta planta en tu huerto o jardín?
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